帰国

ちょうど１年間の留学を終え、日本に帰国することになりました。

アパートは４月からの１年契約だったので、サブリーズする必要がなく、代わりの住人を捜す必要なかったのでよかったです。大きなベッドを２つと、ダイニングセットを処分することができなかったのでこれらの廃棄を合計$75でマネージメントに依頼しました。タダでももらってくれる人がいればよかったのですが、あまりにも古くてもらい手が見つかりませんでした。

引越荷物は段ボールに５箱で収まり、日通で船便にて3月25日にお願いしました。１箱$150で、箱代が１個$5です。約50日後に日本のアパートに配達予定です。

ビデオトロンによる電話、テレビ、インターネット、携帯電話の契約が、４月初旬から１年間の継続を条件にした割引を適用していたため、帰国時に解約すると$480のペナルティーが発生することがわかり、少し焦りましたが、なんとか交渉して４月上旬の１年経過後に自動的に契約を解除してもらい、事前にレンタルのモデムだけ返すことにしました。本来は、解約しないとモデムの返却が出来ないことになっているらしいのですが、返却先のレンタルビデオ店の店員さんも説得し、手書きの伝票で対応してもらいました。

電気料金（Hydro Westmount）は2ヶ月毎に使用分の請求が届くので3月分の電気代は4月以降に請求が来てしまい、帰国後に支払うことが難しくなります。アパートを出る日に電気会社に電話をし、すぐにメーターを読んでもらって請求額を確認し、銀行の口座を解約する前にオンラインバンキングで料金を支払いました。
銀行は帰国前日に支店に出向き、その場で口座解約と、残金のBank Draft（日本円）を作ってもらいました。事前の予約とかは全く必要ありません。VISAも同時に解約できました。Bank Draftの手数料は約$7です。この時期に円に替えるのはもったいないのですが、日本で両替するよりレート（1円=$0.01050CAN）はよかったと思います。

モントリオールの最後の２泊はPEEL駅の近くのHotel Cantlieというホテルに泊まりました。Expedia.caで１泊$87でしたが、とても綺麗で快適でした。小さいながらもキッチンがついており、冷蔵庫、電子レンジなどがあり、食器も揃っていてとても便利でした。

1年間の夢のようなモントリオール生活が終了しました。
多くの人達のお世話になりました。この場を借りて御礼申し上げます。
どうもありがとうございました。

シュガーシャック

補習校のお友達とSaint-EustacheにあるLalandeというシュガーシャックに行って伝統的なCabane à sucre料理を頂いてきました。

まず、手作りのパンが出てきた後、カレー風味の豆スープが各人に配られ、その後、メープルシロップに漬けられたソーセージ、ハムとオムレツ、煮豆、豚の背脂の塩漬けの唐揚げ（oreilles de crisse）、芋のフライが大皿に載って運ばれてきます。最後はデザートをパンケーキ、シュガーパイ、シロップ漬けの暖かプディンのどれかを選らんでコーヒーか紅茶と一緒に頂きます。

昼食としていただきましたが、少し豪勢な朝食という感じのメニューです。

料理はどれも美味しく、予想してたほど甘さもさほど感じませんでした。

食堂の外にあるシュガーシャックでは煮詰めた熱いシロップを雪の上に垂らし、木のスティックに絡めて食べるmaple taffyを味わえますし、大きな鍋の中で煮だってるメープルシロップを見ることもできます。また、少し離れたサトウカエデの林では伝統的なバケツを使っての樹液の採取をデモしています。流れ出る樹液は糖分が2~2.5%しかないので大して甘くなく、糖分66%以上になるまで煮込んで濃縮し、色が薄いほど高級なんだそうです。

帰りにSaint-Joseph-du-LacにあるLes Vergers Lafranceというリンゴ農園に寄って、アイスシードルとリンゴワインの試飲をさせてもらいました。
　

積雪記録

モントリオールはこの冬9度目のスノーストームに見舞われ、金曜日から降り続いた雪は30cmの積雪を記録しました。これで、今シーズンの累積積雪量は347cmとなり、1970-1971年のシーズンに記録した383cmの観測史上記録に次ぐ記録的な積雪量となりました。例年3月中～下旬にスノーストームが到来しやすく、去年も4月に入ってから15cmの積雪があったことなどから、新記録更新が期待されています。
今日は日曜日ということもあって除雪作業は全くはかどっておらず、道路の両脇に積み上げられた雪のために歩道を歩くことが出来ません。月曜日からの除雪作業を効率よく行うため、市では自家用車の使用を控えるように呼びかけています。
今日の未明からサマータイムに変更になり、月曜からは春休みが明けて学校が始まりますが、まだまだ春は遠いようです。

ニューヨーク

子供達の春休みを利用して、3泊4日でNYに行ってきました。モントリオールからラ・ガーディア空港まで約1時間のフライトでしたが、低気圧による悪天候のため、帰りの便は約1時間出発が遅れました。エアカナダの便で座席毎にテレビがあって映画等が楽しめたのですが、30分ほどしか観る時間はありませんでした。しかも行きの便で観ていたBrave Oneが帰りの便になく、他の映画を選んでいるうちに着陸態勢に入ってしまいました。

子供達にとっては初めてのNYでしたが、とても楽しんでいたようです。一番楽しかったのはアメリカ自然史博物館のようで、行く前に映画「ナイトミュージアム」を観ていたため、本物の「ダムダム」に会えて喜んでいました。

自由の女神では、台座に入る所でのセキュリティチェックに時間がかかり、ゆっくり中の展示を見ることは出来ませんでしたが、展望台からのマンハッタンの眺めはとてもよかったです。

ミュージカルは「リトルマーメイド」を観てきました。セット、衣装、歌唱力、どれも一流を感じさせるミュージカルであっという間の2時間半でした。子供達も身を乗り出して最後まで飽きることなく鑑賞してました。

シーズン外れのためか、エンパイアステートビルディングにも、トップオブザロックにも全く並ぶことなく登る事ができ、幸い天気もよくてNYの景色をゆっくり堪能しました。特にトップオブザロックからの夜景は素晴らしく、ライトアップされたエンパイアステートビルはとてもきれいでした。

今回のホテルは57th Streetの6th Ave. と7th Ave.の間にあるSalisburyホテルで、冬期割引で1泊$170でした。地下鉄の駅がすぐそばにあり、ロックフェラーセンターやタイムワーナーセンターに歩いていけてとても便利でした。
　

Parc King George

Westmountの高級住宅街の真ん中にあるKing George公園に行ってそり遊びをしてきました。公園はWestmountの丘陵地帯にあって、大部分がなだらかな坂になっており、木や遊具なども少なくて、そり遊びにはもってこいの公園です。
今朝の気温は-10℃くらいでしたが、子供達は汗をかきながら遊んでいました。
丘の上からのダウンタウンの眺めがとても気持ちよかったです。

Field trip

今日は下の娘が学校のfield tripでMaison Theatreに行って、Garde robeという演劇を観てきたようです。劇はフランス語ですが、とても面白かったようで喜んで帰ってきました。楽器やグラスなどを用いて四季の音を表現したパフォーマンスが楽しかったらしいです。
ここの劇場は2歳～17歳の子供を対象にしたプログラムのみが上演されており、背の低い子供がどの座席に座ってもステージが見やすいように設計されています。サイトによると現在公開中のGarde robeの対象は３～７歳となっています。

産学連携

MNIでは年に1回、ノーベル賞受賞者などのVIPを招いてWilder Penfield Lectureという講演会を開いていますが、今年はカナダ産業大臣のプレンティス大臣による産学連携、特に科学技術政策とMNIの役割、に関する講演でした。プレンティス大臣は弁護士で、彼の父親はNHLの選手だったそうですが、とても聡明な印象を受けました。 今年、MNIはカナダの他の6施設とともに3年間で1500万ドルの特別予算の配分を政府から得たので、その記念講演という意味もあるようです。
MNIの他では、ＩＴ産業のウォータールー大学、ナノテクノロジーのアルバータ大学など、特定の分野で著しい発展が期待されるセンターに予算が配分されたようですが、今後もその傾向は顕著になっていくようです。マギル大学は医学を中心とする自然科学が得意分野ですが、カナダ政府のマギル大学に対するこの分野での発展の期待の大きさが良く分かりました。
さらに、カナダの科学技術を発展させる方法として、優秀な人材を海外から呼び寄せ、彼らをカナダに居着かせることが重要だと強調していたのがとても印象的でした。世界中の若い優秀な科学者がカナダでの研究生活に魅力を感じるように、COEをさらに発展させる必要があるとのことでした。
知的財産や特許に関する質問がありましたが、前述のウォタールー大学では特許権などの知的財産は研究者個人に帰属していることが多いようで、それに魅力を感じる優秀な人材が集まっているそうです。

Carnaval de Québec

週末に1泊してケベックのWinter Carnivalを観に行ってきました。

Winter Carnivalは今年で54回目だそうですが、今年はケベック市政400周年なので祭り会場や街のあちこちに400年を祝う飾りを見ることができました。日曜日は雪が舞っていましたが、気温は両日とも-2℃前後と穏やかで、歩いていても寒さをあまり感じなかったのでよかったです。

戦場公園に作られた主会場のPlace Desjardinsでは国際雪像コンテストが開かれているほか、氷でできた大きな滑り台やスノーラフティングなどのアトラクションがあり子供たちは喜んで遊んでいました。会場内にインドアBBQやsugar shackなどが楽しめる場所もあるようでしたが、全体的に大人よりも小さい子供が楽しめるお祭りでとても良かったです。

凍ったセントローレンス川ではカヌーレースをしていて、5人が足でカヌーを漕いで氷の合間を進んでいました。

　

アイスホッケー

今日はベルセンターにNHLの試合を観に行ってきました。Montreal Canadiensの今日の相手はNY Rangersです。
幸先よく第一ピリオドに3点を先制したものの、後半5点を立て続けにとられて逆転負けしてしまいました。
Canadiensのニックネームは "Habs" で、試合中も "Go Habs Go" と合唱して応援します。CanadiensとはFrench-Canadianを意味しますが、大昔にマジソンスクエアガーデンのオーナーがCanadiensのロゴの中にあるHの文字はhabitans（当時のケベックの農民をこう呼んだ）のHだと偽りを教わったためにLes Habitantsというニックネームがついて定着したらしいです。現在は略してHabsと呼ばれています。ちなみに、ロゴの中にあるHはClub de Hockey CanadienのHを表します。

グラウンドホッグデー

娘が学校から聞いてきた話によると、今日2月2日はグラウンドホッグデーという日だそうです。 グラウンドホッグとは、別名でウッドチャックともいい、学名はmarmota monaxでマーモット属（リス科）の一種です。
冬の間冬眠していたグラウンドホッグは2月2日頃に一度冬眠から覚め、外に出て自分の影を見つけると再び塒に戻り、あと6週間の冬を予言すると信じられています。カトリックの暦では，2月2日は「主の奉献日」と定められ、Candlemas Day（聖燭節）とも呼ばれますが、この日が晴天だと冬が2回訪れるという古いスコットランドの言い伝え（詩）に習ったものとされているようです。
グラウンドホッグデーはアメリカのペンシルベニア州で19世紀中ごろに行事化され、次第に全米に広がったようです。カナダでもそれぞれの地域に占いを行う有名なグラウンドホッグ（オンタリオ州のWiarton Willie が有名らしい）がいて、この日に占いをするそうですが、実際の的中率は40％弱で当たらないことの方がむしろ多いようです。
ウッドチャックと言えば、英語の有名な早口言葉にも出てきますが、日本人にはあまりなじみがないですね。
So how much wood could a woodchuck chuck if a woodchuck could chuck wood?

Mont Olympia

Mont Olympiaに補習校のお友達と一緒に行ってきました。今朝のモントリオールは晴天でしたが気温は―19℃でとても寒く、スキー場はさらに凍えるような寒さでしたが、午後には気温も―10℃くらいまで上昇し、丸一日スキーを満喫できました。
Mont OlympiaにはFamily Ticketがあって、週末の大人2人、子供2人のチケット代（1日券）が$98です。ゲレンデは大半(約70%)が初心者向けで、マジックカーペットの他、2人用のTバーリフトが２基あってうちの子供たちにはちょうどいい規模のスキー場でした。
他にクワッド２基、トリプル１基もあって、一部に上級者コースもあり、モーグル用のこぶ斜面も２つくらいありますが、標高差がないのでコースはとても短く、上級者にはちょっと物足りないスキー場かもしれません。
今度はもう少し暖かい日に来てみたいと思います。

ラーメン

Brossardにある日本食レストラン、鮨やすさんに行って、ラーメンを食べてきました。
醤油（Soya）、味噌（Soya bean）、豚骨（Pork stock）の3種類あって、いずれも$7.95です。麺（やや細めのストレート麺）は冷凍だそうですが、スープはお店で出汁を取っているとのことで、とても美味しかったです。
量がやや少なめではありましたが、久し振りの日本のラーメンに子供たちも大喜びで、一杯ずつ完食してしまいました。
ご主人によると、カレーもお勧めだそうで、今度行ったらぜひ食べてみようと思います。

MS day

モントリオール大学のPierre Duquette教授の主催で、レジデント対象のMS教育セミナーがモントリオール大学ノートルダム病院の講堂で開催されたので、特別に参加させてもらいました。モントリオール、オタワ、シャーブルック、ケベックの4都市から神経内科のレジデント約40人が集まり、朝10時から午後5時までMSの臨床について学びます。
特別講師はテキサス大のSouth Western Medical CenterのElliott Frohman教授で、MSの神経生理学、神経眼科学が専門です。Frohman教授はMSセンターのディレクターであり、実に4000人のMS患者を診療しています。
Frohman教授の講演は、これまで聴いたMSの臨床に関する講演の中でもずば抜けて素晴らしく、途中の1時間の昼食休憩を挟んで6時間があっという間に感じるほどでした。専門の眼球運動、網膜画像（OCT）での力のこもった講演にはただ関心するばかりでしたが、患者本位の治療の進め方、決してあきらめない治療へのこだわりはとても勉強になりました。業績はNature系などよりもGreen Journalが中心ですが、こういう先生に日本での講演を依頼するべきと思いました。ちなみに、4000人の患者のうち、なんとNMOが60人以上いるそうで、これは日本のどの施設より数が多いのではないかと思われます。そして、その多くはリツキサンで治療され、劇的な効果をもたらしているようです。
また、さらに関心したのは参加しているレジデントのレベルの高さで、Frohman教授の出す質問に全員が易々と答えている様子は信じがたいくらいでした。

オーランド

クリスマス休暇をオーランドで過ごしました。Travelocity.comで格安チケットを探し、一人あたり約$500でモーテル（Howard Johnson Maingate East）7泊分と往復航空券（デルタとノースウェスト）のパックを購入し、$210で1週間レンタカーを借りることができました。モーテルはディズニーワールドのメインゲートから3kmくらいの所にあって移動がとても楽でした。宿泊した棟の無線LANの調子が悪く、部屋でネットができなかったのは残念でしたが、安い割にはまずまず満足できるモーテルでした。
この年末のオーランドはとても蒸し暑く、連日最高気温は25度以上、湿度は90%以上で日中は真夏のようでした。
この時期、ディズニーワールドは1年で最も混雑するようで、エプコットにあるアトラクションの係員がこんな行列見たことがないと困惑していたのが印象的でした。
モントリオールに帰ると、この冬3度目の寒波が訪れ、今朝の気温は-16℃で30cmほどの積雪がありました。今日は日中でも-13℃で、オーランドとの差はなんと40℃です。ちなみに明日の朝は-24℃まで気温が下がるそうです。
　

サルティンバンコ

シルクドソレイユのサルティンバンコがモントリオールで年末に凱旋公演を行っているので観てきました。前回のクーザはオールドポートの特設テントで開催されましたが、今回のサルティンバンコはダウンタウンのBell Centreでの開催です。
会場が大きかったからか、観客は6割くらいの入りでした。おかげで、購入した席がステージに近すぎて見えにくかったのですが、空いている席に移っていいよ、と言われたので特等席に移って鑑賞しました。
演目に合わせた音楽や歌が印象的で、恒例のピエロ役（Eddie）による観客を巻き込んでの愉快なパフォーマンスもとても楽しかったです。全身タイツのアクロバット、空中ブランコ、筋肉モリモリの双子による力技のアクロバット、ジャグリング、自転車アクロバットなどのオーソドックスな演目のほか、フラメンコを想像させるボレアドレス、鳶はしご登りを想像させるチャイニーズポール、巨大なブランコで空中に飛び出すロシアぶらんこ（写真）など、手に汗握る演目が続き、あっという間に2時間が過ぎました。

Snow Storm

この冬2度目の大きな寒波がやってきました。昨日の夜から降り出した雪は午前中ですでに10cm以上の積雪となり、明日までに30cm以上の積雪が見込まれています。雪が降る日は比較的暖かい日が多いのですが、今日は日中でも気温が-11℃で風が強く、まともに外を歩くことすら出来ませんでした。
こんな中、我が家の娘達は上下のスキーウェアに帽子、顔当て、スキーゴーグルの完全防備で公園に行き、雪の上で転がって遊んでいました。

Banff

Banff滞在中はずっと天気が良く、とても快適でした。
Conferenceでの講演や一般演題のレベルは高く、MS研究の最新情報が聞けたものの、内容を全部理解することはとても不可能で、勉強不足を痛感しました。
残念ながら、免疫に関してはMNI以外からの発表はほとんどありませんでしたが、いくつか興味深い報告がありました。ひとつは、Stanford大からのPPARdのノックアウトマウスでのEAEの報告で、PPARdノックアウトマウスでMOG誘導のEAEを発症させると寛解がなく、症状が持続することが示されました。PPARdのリガンドによるEAEの治療が過去に報告されていましたが、PPARgリガンドやPPARaリガンドほどの効果はなく、またPPARdリガンドでは活性化Ｔ細胞のIFNgやIL-17産生は影響されにくいと考えられていました。ところが、PPARdノックアウトマウスのリンパ球をin vitroで刺激したところ、ワイルドタイプと比較してCD4細胞からのIL-17やIFNgだけでなく、IL-10などのTh2サイトカインの産生が増加することが示されました。興味深いことにこのノックアウトマウスのB細胞を抗CD40抗体とBCR架橋で刺激したところ、IL-12とIL-6の産生がワイルドタイプよりも亢進していました。PPARdはIL-17を中心とする炎症反応を制御している可能性があり、MSなどの自己免疫疾患での関与も十分に考えられます。
また、MNIからデンマークに移ったOwensらのグループにより、IL-18 binding proteinのEAEに対する治療効果が発表されていました。IL-18はIFNgを誘導するサイトカインとして知られていますが、興味深いことにIFNgノックアウトマウスに誘導した高度のEAEに対しても十分な治療効果を示しました。治療によりEAEのCNSのIL-17発現は低下しており、IL-17抑制を介した治療効果と推定されました。
いずれも治療に結びつく可能性のある研究として注目すべき内容と思われました。

The Canadian endMS Resarch Conference

カナダMS協会が出資しているendMS Research and Training Networkの会合が12月10日から13日までバンフにあるスプリングスホテルで開催されています。このネットワークは、MSの発症を食い止める（end MS）のを共通の目的とした基礎研究者および臨床医の全国的な共同研究の推進を主旨に形成され、MS研究トレーニングを志す若手にとって最も魅力的なネットワークになることを目指しています。
参加人数は215人で、招待講演、口演、ポスター含めて129題の演題はすべてMSに関わる研究です。疫学・遺伝、免疫、分子生物、画像、治療、QOL、臨床症状などすべての分野で秀逸の研究があり、研究者もトロント、モントリオール、オタワ、カルガリー、バンクーバーなどから片寄りなく集まっています。ECTRIMSなどと異なり、ネットワーク形成が目的なので、競い合う雰囲気はなく、和気あいあいと、とても楽しい会合です。
午後は自由時間があり、すぐ近くのスキー場でスキーを楽しむことができました。

日系カナダ人

昨日、Statistics Canadaが2006年の移民統計を発表しました。それによると、家で主に日本語を使用するカナダ人の数は全国で2万人弱。モントリオールには560人の方がいらっしゃていて、イロカノ語に次いで38番目だそうです。うちらのような一時滞在者は含まれていないことを考えると、意外と多い気がしました。ちなみに、日本語を話す人の半数以上はバンクーバーのあるBC州に住んでいるようです。
また、英語、フランス語に次ぐ言語は中国語で、カナダの総人口3,124万人の約2.5%にあたる80万人の人が主に中国語を使用しています。モントリオールに限れば、中国語よりもスペイン語やアラビア語の方が多く、より多民族が集まっていることがうかがえます。うちの周りには韓国からの移民が多い気がしましたが、モントリオールでは約3千人弱で、さほど多くはないようです。

EBVとMS

ハーバードのneuro-epidemiologistのDr Alberto Ascherioが客員教授として招かれ、Neuroinflammation programのランチセミナーで講演されました。内容は、MSにおけるEBV（Epstein-Barr virus）感染の疫学で、とても興味深いものでした。
EBVは不顕性感染として小児期に感染し、成人になるまでにほとんどの人は抗体を持ちますが、思春期以降に感染した場合、伝染性単核球症を引き起こすことがあります。また、アフリカではバーキットリンパ腫の原因ウイルスとして重要でもあります。
小児MSやアメリカ海軍の血清バンクを用いた研究で、EBVに既感染である者は未感染者よりもMSを発症するリスクが10倍程度高いことがしられており、またMS発症者では伝染性単核球症の既往の割合が高いことが報告されています。
小児におけるEBV抗体保有率は発展途上国で高く（80%以上）、高緯度の先進国では低い（約40%）ですが、これは衛生環境の違いによるものです。MSの発症要因の一つに高衛生環境が考えられており、乳幼児期のEBVを含めた微生物感染の欠如が免疫機構のTh1優位をもたらし自己免疫疾患を引き起こしている可能性が示唆されています。
新生児あるいは乳幼児期にEBV感染を経験せず、ある一定年齢以上でEBVに感染するとMS発症リスクが高まるとすれば、生まれてすぐのワクチン接種などが発症を予防できる可能性があります。
事実、MS病変で見られるB細胞はほとんどすべてEBV感染しており、EBV感染したB細胞は持続的に抗体産生能を示すためにオリゴクローナルバンドの出現を引き起こすことは容易に想像できます。
EBV感染だけがMSの発症要因ではないことは確かですが、数あるウイルスの中でも病態に最も大きく関わっているウイルスの一つであることは間違いありません。